Το ταξιδιωτικό αυτό κείμενο του A. Proust αναφέρεται στην Αθήνα των μέσων του 19ου αιώνα και περιγράφει την κοινωνική ζωή της πόλης, την νοοτροπία των κατοίκων της, τα μνημεία της.
Ο συγγραφέας δεν αρκείται στην απλή περιγραφή, αλλά με μάτι διεισδητικό αποκαλύπτει τα προβλήματα της πόλης, αναλύει και κρίνει γεγονότα, πρόσωπα και καταστάσεις. Προβλέπει ακόμα το μέλλον της και μας λύνει πολλές απορίες για όσα συμβαίνουν σήμερα, επισημαίνοντας τα κακώς κείμενα εκείνης της εποχής, τα οποία εξογκωμένα εξακολουθούν να βασανίζουν και τώρα ακόμα τους Αθηναίους, περιμένοντας μάταια από τότε τη λύση τους.
Οι πρώτες ανασκαφές
Τα πρώτα οικιστικά και ρυμοτομικά προβλήματα
Τα μνημειώδη και τα φιλανθρωπικά οικοδομήματα
Οι δρόμοι της Αθήνας
Οι συνήθειες των Αθηναίων
Το γλωσσικό ζήτημα
Η σύγκρουση Δύσης και Ανατολής
Η πολιτική
Εκδρομές στην Κηφισιά, στο Σούνιο, στα βουνά
Οι Αθηναίες και η οικογένεια
Η αθηναϊκή οικογένεια
Η αθηναϊκή κοινωνία
Ο Όθωνας και η αυλή του
Η αξία του βυζαντινού πολιτισμού
Η εκκλησία και η ορθοδοξία
Τα γράμματα και οι εκπρόσωποί τους