Ο Φραντς Κάφκα γνώρισε τη βερολινέζα Φελίτσε Μπάουερ τον Αύγουστο του 1912, στο σπίτι του στενού του φίλου Μαξ Μπροντ. Η πυκνή αλληλογραφία τους διήρκεσε πέντε χρόνια και έδωσε την ευκαιρία στον Ελίας Κανέττι να γράψει μια συναρπαστική μελέτη, όπου φωτίζει άγνωστες πλευρές του συγγραφέα της «Μεταμόρφωσης» και του «Πύργου». Ο Κάφκα και η Φελίτσε αρραβωνιάστηκαν δύο φορές, το 1914 και το 1917. Πριν από τη διάλυση του πρώτου αρραβώνα, η οικογένεια Μπάουερ έστησε ένα ιδιότυπο δικαστήριο σ΄ ένα ξενοδοχείο του Βερολίνου, όπου κατηγορούμενος ήταν ο Κάφκα. Ο συγγραφέας πληγώθηκε βαθύτατα από το γεγονός και ένα μήνα μετά άρχισε να γράφει το γνωστότερο από τα έργα του, τη «Δίκη». Ο Κανέττι γράφει για τις αντιστοιχίες ανάμεσα στις δύο δίκες αλλά και για το χαρακτήρα, τις αδυναμίες, τη δύναμη, τις υπεκφυγές και τη στερημένη ζωή ενός συγγραφέα, που από πολλούς θεωρείται ο μεγαλύτερος του εικοστού αιώνα.